拥有良好的科研切入点和思路是开展研究工作的必要条件，但如果在填写基金申请书时不善于表达则很难通过越来越苛刻的评审之关。撰写论文被一家杂志退稿之后还可以有申辩的机会，或另投稿到其他杂志；国家自然科学基金则是独此一家，一年只有一次申请机会，即使由于不十分合理的评审意见被拒绝也没有解释的机会，只能等到第二年从头再来。问题是，拿前一年的材料去申请同样内容的项目，创新性有可能已经不再存在，或者在技术路线上可能已经有了更为新颖和简单的手段。

在动手填写申请表之前必须切实地浏览国家自然科学基金委网页，了解相关文件和动态，其中当年的申请指南、申请办法、评审办法以及管理办法等文件都是非看不可的。这些文件极其重要，在没有认真阅读之前不要匆忙填表。必须明白，项目获得通过的惟一依据是申请书的相关评议结果，因此，一定要按照基金委制定的规章制度或相关指南行事。

以下是我个人填写国家自然科学基金申请书的切身体会，未必正确，仅供参考。为便于表述，我按申请书的填写顺序指出一些需要注意的细节。

“主要研究领域”其实已经说得很清楚，应该填写的是“领域”或者一个相对固定的“研究方向”。不少人却填写一个具体的研究项目名称，这显然不合适。

“摘要”只可以填写400个字。经常发现一些申请者浪费这一珍贵的空间，用过半甚至大半的篇幅来阐述背景资料。“摘要”部分应该尽可能多地谈论自己的东西。我本人通常用第一句话来简介最精要的立论依据，用最后一句话来阐述研究的学术意义，中间的大部分文字则用来介绍申请项目的核心内容，也就是最容易打动评委的那些亮点。

“项目组成员”应该只列入那些对所申请的项目“有用”之人，千万不要将上了年纪而没有相关学术积累的行政领导硬拉进来。行政领导或许有一定的影响力，但如果离开其所在的科室或单位，认识他们的同行并不多，被认可的可能就更稀少了。项目分工要尽可能明确，切不可使用“参与实验”之类模糊的语言。特别注意不要留下“理论指导”或者“实验指导”类这样的字眼。作为申请者，还需要别人来给予理论指导，这就等于告诉评委：申请人还不具备主持研究项目的能力。最后，没有人可以为一个面上项目花上12个月来专职工作。

“项目的立论依据”绝非越长越好，切不可写成一篇面面俱到的综述，不会有太多的人有时间和精力来阅读那些与自己工作关系不大而又不得要领的长篇大论，我认为最好别超过1500字。有人喜欢从外文杂志下载和剪裁一两幅标满英文符号和单词的示意图附在这部分，我并不认为有此必要，除非那些示意图是申请人自己画的，是基于自己工作的总结。

“参考文献”列出10余条足矣，申请人没有必要告诉别人自己已经阅读了浩瀚的文库。这些文献如果有一两条是申请人自己所发表的论文那将是最好不过的事情；但又不能太多，否则评委有可能认为除了申请人本身，其他感兴趣的人并不多。