澳大利亚悉尼大学的Kate M. Edwards博士及其合作者在圣地亚哥的加利福尼亚大学进行的一项研究显示，在阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）患者中，夜间皮质醇水平可解释最高达16%的学习、记忆和工作记忆改变。但OSA的严重程度本身不能预测神经认知障碍。

    研究者招募了55例男性和女性OSA患者，监测其24小时皮质醇水平，每2小时测定一次，次日夜间接受多导睡眠监测，并评估认知状态。氧减饱和度指数（ODI）作为评估OSA严重程度的指标。

    结果显示，在单变量分析中，发现平均呼吸暂停-呼吸浅慢指数、ODI和夜间皮质醇水平与整体缺陷评分显著相关，尤其是与学习、记忆和工作记忆领域显著相关。在分级线性回归分析中，夜间皮质醇水平可解释患者在学习、记忆和工作记忆三大领域的变化，而ODI（呼吸暂停）严重程度不能预测更多变化。

该研究认为，对于OSA患者，夜间皮质醇水平升高可解释9%~16%的学习、记忆和工作记忆改变。这些结果提示，OSA相关的（下丘脑-垂体-肾上腺）活性改变可能在OSA的神经心理障碍的病理生理学中发挥关键作用。（ Sleep Med. 2014;15:27-32）

    这项研究由圣地亚哥加利福尼亚大学的一项基金资助。作者披露无相关利益冲突。