众所周知，存在BRCA基因突变的女性罹患乳腺癌和卵巢癌的风险增加。英国癌症研究所的研究人员首次发现，存在BRCA2基因突变的吸烟者患肺癌的风险亦增加。(Nature Genetics.2014年6月1日在线版)

吸烟是肺癌的主要危险因素，至少80%的肺癌死亡与之相关。该项研究的主要研究者、分子遗传学教授Richard Houlston说：“最新的研究表明，遗传因素亦增加肺癌罹患风险。”

研究者比较了11 348例欧洲肺癌患者与15 861例无肺癌受试者的DNA。结果发现，存在BRCA2基因突变的吸烟者在其一生中患肺癌的几率为25%。而一般吸烟者患肺癌的几率为13%~15%。该结果表明，BRCA2基因突变可进一步增加患肺癌的风险。

研究显示，这种关联在最常见的肺癌亚型——肺鳞癌中最为明显。研究者还发现，这种亚型的患者存在另一个基因突变，称为CHEK2。该基因通常会在DNA损伤后阻断细胞分裂。

据研究人员介绍，这些肺鳞癌患者可能从针对BRCA基因突变的有效药物中获益。

临床试验已证实，多聚ADP核糖聚合酶（PARP）抑制剂对存在BRCA突变的乳腺癌和卵巢癌有效。但迄今为止，此类药物是否也适用于肺癌患者尚未可知。

在谈到这一研究结果时，Houlston说：“我们的研究表明，BRCA2和CHEK2基因突变，对吸烟者的肺癌风险影响很大。尤其是BRCA2基因突变，肺癌风险大约增加1.8倍。”他强调，戒烟是降低肺癌死亡率的关键，而新发现表明，对具有潜在的遗传风险的人群来说，戒烟尤为重要。”

今年早些时候公布的一项研究表明，即使三手烟暴露（暴露于有人抽过烟、含有烟草烟雾灰尘的房间里）也可能会损伤DNA，并增加癌症罹患风险。 英国曼彻斯特大学的研究人员还发现，吸烟和被动吸烟均会增加失聪的风险.