现代呼吸病学呈迅猛发展之势，正在发生着深刻的变化。近三十年来，对呼吸衰竭的监测与治疗取得了长足的进步，在危重症救治中日显其突出重要性，这种状况极大地促进了呼吸病学与危重症医学的结合。坚定地实施呼吸病学与危重症医学的捆绑式（交融式）发展模式已成为现代呼吸病学发展的必然趋势和基本方略。呼吸衰竭的救治是呼吸学科义不容辞的责任，一个无法规范地、高水平地救治呼吸衰竭的呼吸科不是一个合格的呼吸科，一名不懂得、不擅于呼吸衰竭救治的医生同样难以成为合格的呼吸专业医师。危重症监护治疗病房（Intensive Care Unit，ICU）是呼吸衰竭救治之所，呼吸科建制中必须包括ICU，一般为内科ICU（Medical ICU，MICU）或至少呼吸ICU（Respiratory ICU，RICU）。没有ICU，将无法以现代医学技术对重症呼吸衰竭实施规范救治。没有ICU的呼吸科，将难以履行其学科的基本医疗职能。为体现这种现代呼吸学科发展的基本格局与建制，使学科名实相符，呼吸科应当更名为呼吸与危重症医学科（Department of Respiratory and Critical Care Medicine），下设MICU或RICU，承担呼吸疾病诊治与内科危重症的救治工作。呼吸学科与危重症学科的捆绑式发展格局既有利于呼吸学科发展，亦有利于危重症学科的发展，是对两个学科的壮大与深化。必须认识到，这种格局是对危重症学科的加强，而不是削弱，一支最熟悉呼吸生理和病理生理、最善于对危重症中最常见的呼吸衰竭救治的有生力量因此而加入到危重症学科中。事实上，在北美，传统呼吸科的建制在20余年来早已普遍变为呼吸与危重症医学科建制，呼吸专业医师已成为MICU的主导力量。自1994年始，国际上影响力最大的呼吸病学专业杂志《美国呼吸疾病评论》（）正式更名为《美国呼吸与危重症医学杂志》（）。呼吸病学领域的另一著名杂志《胸科》（）也明确将杂志定位于报道呼吸病学与危重症医学内容。近年来，法国、英国等欧洲国家的医院亦开始将传统呼吸科更名为呼吸与危重症医学科。
      国内许多医院早在上世纪70年代就已开始在呼吸科或内科中设立内科监护室或呼吸监护室，即MICU或RICU的雏形。自上世纪90年代初以来，呼吸学界的有识、有志、有为之士大力呼吁、推进、实践这一现代呼吸病学发展模式，即呼吸病学与危重症医学的捆绑式发展模式，积极开展现代机械通气等关键生命支持技术，建立了大批MICU或RICU，培养了众多的内科危重症救治专业人才。实践证明，这一模式符合学科发展规律，适合中国情况。已创刊多年的《中国呼吸与危重监护杂志》也是对这一学科模式的反映。2008年12月，中国医师协会呼吸医师分会正式建议将呼吸科更名为呼吸与危重症医学科。目前，首都医科大学附属北京朝阳医院-北京呼吸疾病研究所、内蒙古医学院第三附属医院、卫计委北京医院、北京大学人民医院、沈阳军区总医院、浙江大学医学院附属第二医院、广州医学院第一附属医院-广州呼吸疾病研究所等已将呼吸科更名为呼吸与危重症医学科。上述单位为实践新的、符合现代发展模式和学科格局的呼吸学科与危重症学科建制作出了表率。
      卫计委《医院诊疗科目基本标准》中明确规定，呼吸专业诊疗项目中包括对各呼吸系统疾病和（或）其他系统疾患所致的急性与慢性呼吸衰竭的救治。2009年，在卫计委颁布的《医疗机构诊疗科目名录》中，新增重症医学科目，其设置方式为在医院中建立独立的重症医学科（ICU），或继续在有关专科中设置专科ICU进行各专科危重症患者的救治。在即将开始的呼吸科国家临床重点专科评审中，是否设有内科危重症监护治疗病房是入选的关键条件之一。
      基于国际先进经验，特别是北美通例，在各专业学科较为发达的大型医院，其ICU体系的设置基本以专科ICU为主。回顾各学科发展的历程，探究其规律，应当看到，对于“非危重症”需要专科化诊疗以求精深，对于危重症同样需要专科化以提高救治水平。如同当年之大内科、大外科分化为各个专科，使诊疗水平显著提高一样，危重症救治的专科化与大型医院中ICU的专科化设置为学理使然、治病需要、病人利益所在，是学科发展的规律与必然趋势。如上述，呼吸与危重症医学科中应设专于内科危重症救治的MICU或RICU。
      根据以上情况，经中华医学会呼吸病学分会八届三次常委会讨论通过，建议在呼吸科中建设、发展MICU，或将原设于呼吸科之外的MICU纳入呼吸科业务与行政管理范畴，将呼吸科更名为呼吸与危重症医学科。希望已具备条件的医院，主要指原呼吸科已经设有MICU或RICU的医院立即实行，暂未具备条件的医院积极创造条件抓紧实行。此举对于促进呼吸学科与危重症学科的建设和发展、形成医院中科学的业务格局和提高医疗水平具有重大而深远的意义。

二〇一一年六月十一日